Egy meglepő sivatagi műholdfelvétel Az Európai Űrhivatal Proba szondája a mongóliai Góbi-sivatag számtalan kis taváról készített felvételt. Az egyébként rendkívül száraz Góbi-sivatag sok kis tavát a világ legnagyobb homokdűnéi övezik. A talajvíz táplálta tavak nem új keletűek: a régészek kőkorszaki leletekre is bukkantak a területen, bár abban az időben a vízszint még jelentősen magasabb lehetett. A vízmennyiség azóta csökkenő trendet mutat, ám változásának illetve apadásának pontos üteme nem ismert. Az Európai Űrhivatal Proba szondájának a felvétele egy kínai-német kutatócsoport megbízásából készült, amely a tavak fennmaradásának körülményeit és a tavak vizének korát vizsgálja, valamint hogy mennyi időbe telhet teljes eltűnésük. A tavak jelenlegi állapotának felmérése fontos része ennek a becslésnek. Nagyított felvétel >> Érdekesség, hogy minden tó só koncentrációja más, gyakran még az egyes tavakon belül is markáns különbségek mutatkoznak e téren. A legtöbb tó partját gyűrűsen elhelyezkedve növényzet borítja. A radarfelvételek tanúsága szerint a tavak körüli nagy homokdűnék állandóak, míg a kisebbek állandóan vándorolnak. A müncheni és a nanjingi egyetemek közös projektében a kutatók tevékkel járták be a vidéket. Feltérképezték a vízszintet, a tavak vízmennyiségét, a növényzetet, és izotópos vizsgálat céljából vízmintákat vettek. Egy kisebb meteorológiai állomást is elhelyeztek az egyik tó partján. Más-más időpontokban készített műholdfelvételek segítségével követik a tavak kiterjedésének szezonális változásait. A felvételen egy 14 kilométer széles területet láthatunk.
	National Geographic Online